1、重私利而轻大义的释义：为了知己的利益可以不顾甚至出卖真理的，或只注重个人利益的得失而不管正义与否。
2、古代重私利而轻大义的人有：
（1）秦桧：南宋著名奸臣、主和派代表人物，奉行割地、称臣、纳贡的议和政策。因岳飞在议和、立嗣等问题上和自己冲突，秦桧便诬告岳飞曾说自己和宋太祖都是三十岁任节度使，谩侮先皇、意图谋反，又以受诏不救淮西等罪名，将岳飞赐死狱中。
（2）赵高：秦始皇死后，赵高发动沙丘政变，与丞相李斯合谋伪造诏书，逼秦始皇长子扶苏自杀，另立始皇幼子胡亥为帝，是为秦二世，并自任郎中令。任职期间，独揽大权，结党营私，征役更加繁重，行政更加苛暴。